[Roti Pemberian Penyihir]
O. Henry
Martha Meacham memiliki toko roti mungil yang terletak di sudut jalan.
Martha berumur empat puluh tahun, buku tabungannya menunjukkan angka dua ribu dolar, dan dia memiliki dua gigi palsu dan hati bak malaikat. Banyak yang menikahi seseorang yang sifatnya tidak lebih baik dari Martha.
Sekitar dua atau tiga kali seminggu, ada seorang pelanggan yang mulai menarik perhatiannya. Dia adalah seorang pria paruh baya, mengenakan kaca mata, dan janggutnya dicukur tipis.
Dia berbahasa Inggris dengan aksen Jerman yang masih sangat kental. Bajunya selalu lusuh, kusut, penuh tambalan, dan sedikit longgar di badannya. Tapi dia tetap tampak rapi dan sikapnya sangat santun.Baca selebihnya »
Seorang pria yang tengah berdiri di atas jembatan rel kereta api di Alabama Utara memandangi air yang mengalir deras di bawahnya. Pergelangan tangannya terikat dan tersembunyi di balik punggung. Seutas tali mengitari lehernya. Tali tersebut menggantung dari tiang yang berada tepat di atas kepalanya. Beberapa papan kayu disusun di atas bantalan rel kereta api sebagai tempat pijakan baginya dan para algojo di sana yang terdiri dari dua prajurit tentara dari pasukan Federal dan dipandu oleh seorang sersan. Tidak jauh dari sana, masih di atas panggung eksekusi, berdirilah seorang polisi dengan seragam lengkap dan senjata. Dia berpangkat kapten. Seorang prajurit penjaga diletakkan di tiap ujung jembatan dengan senapan dalam posisi “pendukung”, yaitu diletakkan secara vertikal di atas bahu kiri, tangan memegang gagang senapan di samping pinggang—posisi resmi yang menonjolkan kegagahan berdiri. Kelihatannya kedua petugas ini tidak begitu mengetahui apa yang tengah terjadi di atas jembatan, namun bukan tugas mereka pula untuk mengetahuinya; mereka hanya sekedar memblokir dua sisi perlintasan tersebut. Tidak ada lagi orang yang terlihat di balik salah satu prajurit penjaga; perlintasan tersebut melintang lurus ke dalam hutan sepanjang seratus yard, kemudian berbelok dan hilang dari pandangan. Kemungkinan besar tidak ada pos jaga di sekitar sana. Salah satu sisi sungai merupakan tanah lapang yang menyerupai sebuah lereng—di atasnya disusun ranting-ranting pohon tegak lurus dengan beberapa lubang untuk memasukkan mulut senjata. Di tengah lereng, di antara jembatan dan benteng pertahanan, para penonton yang terdiri dari pasukan infanteri berbaris dalam posisi istirahat dengan gagang senjata diletakkan di atas tanah. Seorang letnan berdiri di bagian kanan barisan, ujung pedangnya mengarah ke bawah sementara tangan kirinya beristirahat di atas tangan kanan. Tidak ada seorangpun yang hadir di sana bergeming kecuali keempat orang di tengah jembatan. Semua orang berdiri menghadap jembatan, menatap tajam tanpa bergerak sedikitpun. Kedua penjaga yang berdiri mengahadap sisi sungai terlihat seperti patung yang sedang mengagumi jembatan. Sang kapten berdiri dengan tangan terlipat, hening, mengawasi tugas para bawahannya tanpa memberikan aba-aba. Kematian adalah prajurit dengan pangkat tertinggi yang kehadirannya harus disambut dengan upacara kehormatan, bahkan oleh mereka yang sangat mengenalnya. Dalam kode etik militer, keheningan merupakan bentuk rasa hormat.
Pada zaman dahulu kala, hiduplah seorang pengrajin jerami yang memiliki seorang putri yang cantik jelita. Sepanjang hidupnya, mereka hidup dalam kemiskinan. Suatu hari, ayahnya pergi menemui sang Raja, dan agar membuat dirinya terlihat penting di mata sang Raja, dia berkata, “Yang Mulia, saya memiliki seorang putri yang dapat memintal jerami menjadi emas.”
KUMPULAN CERPEN TERJEMAHAN 